第三章 (第23/28页)

手电筒。“镇静剂有没有引起瞳孔反应？”她边说边用手电筒光照射剑龙的眼睛。

    “有的。出现了缩瞳反应，瞳孔缩小了。”

    “可是它的瞳孔却放大了。”她说道。

    哈丁看了一眼。毫无疑问：剑龙的瞳孔放大了，而且连灯光照在上面也没缩小。“我真该死，”他说道。“那是药物反应。”

    “正是。”爱莉站起来，环顾四周。“这只动物的活动范围有多大？”

    “大约方圆五英英里内。”

    “在这片综合区域中？”她问道。他们正置身于一片开阔的草地上，只见岩石稀稀落落地露出地表，从地上间歇地冒出团团雾气。这时已是黄昏时分，天空在低暗的乌云下露出一抹淡红。

    “它们的活动范围大部分在此地的北边和东边，”哈丁说道。“不过每当生病时，它们通常会来这片特定区域的某处。”

    这真是个饶富趣味的谜题，她思忖迫。应该怎么解释中毒的周期性呢？她伸手指着草地的另一边。“你看见那些低矮的、外形柔嫩的灌木丛了吗？”

    “那是西印度群岛丁香木，”哈丁点着头说道。“我们知道那是有毒的。动物都不吃它。”

    “你确定？”

    “确定。我们透过监视幕对它们进行观测，为了能加以确定，我还检查过它们的粪便。剑龙从来不吃丁香木。”

    西印度群岛丁香木又称为楝树，含有若干种有毒的生物硷。中国人用这种植物来毒鱼。

    “它们不吃丁香木。”兽医又说道。

    “有意思，”爱莉说道。“要不是你这么说，我会认为剑龙显现出了楝树中毒的所有典型症状：昏迷，黏膜出水疱和瞳孔放大。”说罢，她走到灌木丛旁去作更仔细的观察。她朝地面低低地弯下腰去。“你说得很对，”她说道。“这些植物生长得很好，没有被吃过的迹象。一点迹象也没有。”

    “还有六星期一次的周期。”兽医提醒她道。

    “这些剑龙多久来这里一次？”

    “大约一星期一次，”他答道。“剑龙在它们的巢区领域内缓慢地绕一圈，一边走一边吃草料。它们大约在一星期内绕完。”

    “可是它们每隔六星期才生一次病。”

    “是的。”哈丁说道。

    “真没意思。”莉丝说道。

    “嘘…”丁姆说。“塞特勒博土正在用心思考呢。”

    “思考不出任何结论。”爱莉说罢，朝那片地的深处走去。

    她听见莉丝在她身后说：“谁想玩小顽皮游戏？”

    爱莉疑视着地面。许多地方布满了岩石。她能够听见从左边什么地方传来狼涛拍岸的声音。岩石堆中散着不少浆果。说不定剑龙就是吃了这种浆果才生病的。可是这样也说不通。西印度群岛丁香木的浆果苦得要命，根本不会有动物喜欢吃。

    “有什么发现吗？”葛兰走过来和她一起察看。

    爱莉叹了口气。“净是些石头，”她答道。“我们确定这里离海滩不远，因为这里的石头表面很光滑。而且石头是一小堆一小堆的，真有越。”

    “有越的小石头堆？”葛兰问道。

    “到处都是。那边就有一堆。”她用手指了指。

    爱莉刚抬起手臂来，便明白了自己所注视的是什么了。那些石头都已腐蚀，但和海水的冲刷毫无关系。这些石头被堆成许多小堆，简直像是按某种方式扔在那里的。

    这是成堆的砂囊石。

    许多鸟类和鳄鱼都有吞食小砂石的习惯，这些砂石聚集在被称作砂囊的一个消化道袋囊中。在砂囊肌rou的挤压下，砂石在硬植物到达胃部之前帮助胃对其进行碾磨，从而促进消化。有些科学家认为，恐龙也有砂囊石。理由之一是，恐龙牙齿太小，磨损得也太少，因此不可能被用于嚼食。人们推测，恐龙是把食物囫囵吞枣地吞下，再靠砂囊来碾碎植物纤维的。人们在一些恐龙的骨骸中发现，其腹部含有一堆小石头。不过这点从未得到证实过，而且｜｜

    “砂囊石。”葛兰说道。

    “没错，我也是这样认为。它们吞下这些石头，经过几个星期，石头就磨光滑了，于是它们将石头吐出，留下这么一小堆，再去吞新的石头。在这个过程中，它们同时也吞下了浆果，然后就得病了。”

    “我真该死。”葛兰说道。“我相信你是对的。”

    他低头看着石头堆，一边伸手擦摸着那些石头，听从古生物学家的直觉。

    他突然停下手来。

    “爱莉，”他说道。“你看看这个。”

    “往那里扔！扔进这个旧棒球手套！”莉丝高声叫喊，金拿罗把球扔给了她。

    她使劲将球掷回，弄得他手掌一阵刺痛。“轻一点！我可没带手套！”

    “真没用！”她轻蔑地说道。

    他恼羞成怒，将球狠狠朝她扔去，只听皮革手套发出“啪！”地一声。“这才像回事嘛。”她说道。

    金拿罗站在恐龙旁边，一边继续玩接球，一边和马康姆交谈。“这只生病的恐龙用你的理论该怎样解释呢？”

    “这早在预测之中。”马康姆说道。

    金拿罗摇了摇头。“有没有什么事没有被你的理论预测到的呢？”

    “喂，”马康姆解释道。“这事与我毫无关系。我搞的是浑沌理论。但是我发现没有人愿意倾听这门数学理论的意义。它暗示了对人类生活的许多重大意义；其意义远超过人人都在喋喋不休地谈论的海森伯格原理或哥德尔定理。这些理论事实上学究气十足，是哲学的思考。而浑沌理论却是涉及人类的日常生活。你知道人们一开始制造电脑时是为了什么吗？”

    “不知道。”金拿罗答道。

    “来个好球。”莉丝嚷道。

    “电脑产于本世纪四○年代后期，原因是约翰·冯·尼曼这类科学家认为，如果你拥有电脑｜｜一部可以同时处理许多变项的机器｜｜你就能预测天气。气象最后将被人类理解。在接下来的四十年中，人们对这个梦想深信不疑。他们坚信预测只不过是一种追踪事态发展的作用而已。只要你有足够的了解，你就可以预测任何事情。那是自牛顿以后一直为人们所坚持的一种科学信念。”

    “还有呢？”

    “浑沌理论把这种信念完全抛弃。它认为你根本无法对某些现象做出预测。你永远预测不了几天以后的天气情况。花那么多钱去搞什么长期天气预测，近几十年来这笔开支约高达五亿美元，其实都是白白浪费了。这完全是傻瓜干的事，就好像忙着想炼铅为金一样毫无意义。当我们回头去看那些炼金的术士们时，我们嘲笑他们的所作所为，可是未来的人们也会以同样的方式来嘲笑我们。我们一直在尝试着不可能的事情，